Itu adalah penyelamatan terbesar di dunia sejak Gordon Banks menggagalkan Pele 54 TAHUN lalu.
Gol ringan Mert Gunok memastikan Leipzig bertahan di Istanbul – bos Austria Ralf Rangnick mengakui: “Sulit ketika mereka memiliki Gordon Banks di gawang. Itu adalah penyelamatan yang hebat.”
Tinggal beberapa detik lagi, kematian tragis menanti Turki. Austria melayangkan bola ke tiang jauh dan disambut dengan kekuatan dan presisi oleh Christoph Baumgartner.
Semua orang di Red Bull Arena menunggu jaringnya bergerak.
Namun entah bagaimana, ketika bola melewatinya, kiper Besiktas berusia 35 tahun Gunok memberikan andil besar untuk mengembalikannya – seperti Banks di Piala Dunia 1970.
Pada malam yang sepertinya ditakdirkan untuk Arda Guler yang berusia 19 tahun – yang memberikan assist pada kedua gol Merih Demiral – nama di bibir dunia menjadi Gunok.
Bek Al-Ahli Demiral, 26, mengatakan: “Mert melakukan penyelamatan terbaik yang pernah saya lihat. Ketika dia melupakannya, saya menemui Mert dan bertanya kepadanya, 'Bagaimana cara Anda menyelamatkannya?'
“Kami bangga berada di sini untuk negara kami. Para penggemar menciptakan budaya yang luar biasa untuk kami dan kami meresponsnya.
“Kami mengalami masa-masa indah berkat suporter kami.
“Saya mungkin terpilih sebagai kapten pertandingan, tapi ini untuk tim, kita masing-masing.
“Saya sangat senang dan bangga. Kami telah melakukan sesuatu yang istimewa.”
Demiral mengkonfirmasi bahwa Turki sekarang akan menghadapi Belanda di Berlin pada Sabtu malam, karena penampilan luar biasa Gunok memastikan bahwa Michael Gregoritsch hampir menjadi pelipur lara.
PENAWARAN GRATIS BESAR UNTUK PENDUDUK BOOKMAKER InggrisS
Pelatih Turki Vincenzo Montella berkata: “Itu mengesankan dan saya bahagia untuknya, tim dan negaranya, tim yang kami buat di sini dan apa yang kami buat di lapangan.
“Bagus sekali Mert. Itu tugasnya dan kami senang dia memenangkan pertandingan di detik-detik terakhir.”
Pahlawan Gunok menambahkan: “Jalan kita masih panjang. Jika itu kehendak Tuhan, kita akan mencapai akhir. Kami percaya akan hal ini.
“Kemenangan ini membawa kami ke tingkat moral dan kepercayaan diri yang lebih tinggi.
“Saya berterima kasih kepada semua orang yang mendukung kami, saya berterima kasih kepada para penggemar, masyarakat, dan warga negara yang terus mendukung kami dan mendoakan kami.”
Meskipun malam ini adalah malam dimana Guler menunjukkan bahwa Jude Bellingham bukan satu-satunya pemain Real Madrid yang perlu kita bicarakan, Gunok, bahkan lebih dari Demiral, adalah seorang pejuang sejati.
Penyelamatan Gunok menjadi klimaks yang pas untuk pertandingan yang berlangsung seru sejak awal.
Di udara yang dipindahkan dari Bosphorus, Turki memimpin setelah 57 DETIK.
Tendangan sudut Guler menyebabkan kekacauan, dengan Baumgartner melakukan penyelamatan terhadap rekan setimnya Stefan Posch.
Kiper Patrick Pentz menembak tepat di garis tetapi Demiral membentur bagian atas gawang sebelum berlari ke sudut untuk menukik tinggi, lalu berlutut dalam campuran delirium dan ketidakpercayaan.
Namun, pembalap Austria itu hendak menggandakannya dengan menjadi orang tercepat.
Tendangan pertama Baumgartner sedikit lurus dari jarak 20 yard saat ia menembak dari belakang.
Kemudian terjadi kesalahan defensif ketika sepak pojok Romano Schmid meluncur melintasi garis gawang, menyembunyikan semua orang, sementara Demiral entah bagaimana mencegah Baumgartner melakukan penyelamatan.
Itu sangat menarik dan menyenangkan dengan Austria yang memegang kendali tetapi selalu dalam bahaya ketika Turki terus menyerang.
Rangnick membutuhkan lebih banyak dari Marko Arnautovic, dan dua perubahannya membuat Gregoritsch bergabung dengan mantan striker Stoke dan West Ham itu di lini depan.
Tiba-tiba, semuanya menjadi Austria.
Gregoritsch mencoba menggandakan skor beberapa menit sebelum Arnautovic mampu memasukkan bola ke gawang.
Austria sekarang maju, Konrad Laimer melewati tiang.
Tapi Turkilah yang mencetak gol lebih awal – Demiral kembali bangkit, sentuhannya berakhir di gawang Austria.
Austria tampak mati dan terkubur tetapi ketika sepak pojok Marcel Sabitzer disundul oleh Posch untuk disundul oleh Gregoritsch, mereka menjadi hidup.
Turki, yang berusaha untuk mematahkan dan jatuh ke tepi kotak mereka, melanjutkan, Gunok menghancurkan hati Austria dengan beberapa detik tersisa ketika ia menggagalkan sundulan Baumgartner dengan penyelamatan menakjubkan.
Mantan manajer Manchester United Rangnick menambahkan: “Saya tidak percaya kami akan kembali ke rumah. Kami pikir kami akan bersiap untuk pertandingan berikutnya.
“Jika kepala Baumgartner masuk, kami akan memenangkan pertandingan.
“Kami tidak memiliki peluang yang kami perlukan. Saya yakin jika pertandingan dilanjutkan ke perpanjangan waktu, kami akan menang karena mereka lelah dan kami memiliki keunggulan fisik.
Tapi kita patut bangga. Semua permainan kami sangat kuat karena cara kami bermain.
“Saya telah melihat pertandingan lain di mana sulit untuk tetap terjaga dan hal itu tidak terjadi pada pertandingan kami.”