SIR JIM RATCLIFFE tampak sedikit malu saat memasuki ruang makan Manchester United untuk mengucapkan selamat kepada pemenang Piala FA.
Seorang reporter di bagian campuran Wembley kemudian berteriak bahwa Erik ten Hag akan bertanggung jawab atas United minggu depan.
4
Tidak ada senyuman atau tawa sebagai balasannya – sebaliknya, tangan kanan Sir Dave Brailsford memecat Ratcliffe ke pewawancara.
Itu mengingatkan pada Mr Burns dan Smithers dari The Simpsons.
Karena rencananya sudah ada sebelum kekalahan 2-1 hari Sabtu dari Manchester City… dan itu sulit.
Louis van Gaal sempat frustasi saat mengangkat Piala FA pada 2016, sebelum akhirnya dihadiahi peluru.
Para fans tidak menyukai Van Gaal, atau gayanya.
Ten Hag sangat berbeda – dan pada hari Sabtu mereka terbukti sangat berbeda dalam kemenangan perpanjangan waktu di Crystal Palace dengan United berada dalam posisi underdog.
Itu adalah penampilan fantastis dari pasukan Ten Hag dan kemenangan United atas tim yang dianggap banyak orang sebagai tim terbaik dunia untuk waktu yang lama.
Itu juga merupakan kemenangan pribadi bagi pria kurang ajar yang tiba di Old Trafford dengan penuh semangat dan ambisi untuk menjadikan United hebat – yang ia miliki dalam banyak hal.
KASINO EKSKLUSIF – KASINO TERBAIK YANG PERNAH
Setelah mengalami cedera serius di musim keduanya, ia mencoba menjelaskan kepada Ratcliffe dan timnya bagaimana hal tersebut memengaruhi performanya.
Tapi sepertinya Pak Jim tidak mendengarnya. Mereka juga tidak memperhatikan bagaimana Ten Hag membawa pencetak gol hari Sabtu Alejandro Garnacho dan Kobbie Mainoo ke tim utama – dengan hasil yang mengesankan.
Ratcliffe telah merilis email yang mengkritik kantor tersebut, yang ia gambarkan sebagai “omong kosong” dan menghapus tunjangan perjalanan dan makan siang bagi staf United pada hari final Piala FA untuk memangkas biaya.
Ada bukti awal bahwa orang-orang baru yang bertanggung jawab di departemen sepak bola United tidak tahu apa yang mereka lakukan, apalagi bagaimana mereka berurusan dengan orang… termasuk yang paling penting – manajer.
Dia tidak pernah mengakuisisi 27,7% saham klub ketika CEO Ineos Ratcliffe menyebut nama Ten Hag secara publik.
Meskipun pemain Belanda itu membawa pulang trofi untuk musim kedua berturut-turut pada hari Sabtu, dia tidak disebutkan namanya.
Ratcliffe mengatakan: “Kami semua sangat bangga dengan para pemain dan staf . . . “
Dengan serius?
Biografi Man Utd Erik ten Hag
Simak sejarah Erik ten Hag dalam menangani Manchester United.
Olahraga: 114
Kamu telah menangke: 68
Gambar: 15
Kerugian: 31
Gol telah dicetak: 207
Gol Golke: 156
Poin per pertandinganVersi: 1.92
Menghormati: Piala EFL x1 (2023), Piala FA x1 (2024)
Ketika Anda menghabiskan beberapa minggu terakhir mencari penggantinya, pasti sulit untuk memuji manajer.
Ratcliffe dan timnya sepertinya sudah berbicara dengan siapa saja yang bisa menginstal Subbuteo.
Dan semua orang yang dia ajak bicara yakin dia mendapatkan pekerjaan itu.
Thomas Tuchel menolak kesempatan untuk bertahan di Bayern Munich karena yakin dia berada di tempat yang tepat.
Mauricio Pochettino dan anak buahnya senang Ratcliffe mencintainya – setelah dikalahkan di United oleh Ten Hag dua tahun lalu.
Dan Graham Potter memiliki hubungan dekat dengan manajer sepak bola pendatang baru Dan Ashworth sejak mereka bersama di Brighton.
Bos Ipswich Kieran McKenna juga diajak bicara. Dia menarik banyak uang dari buku pada hari Jumat, beberapa di antaranya dengan mengajak anggota keluarganya berhenti bermain golf.
Pengacara Gareth Southgate tampaknya punya waktu untuk menyegarkan diri saat mereka mempersiapkan pembicaraan dengan para pejabat United.
Masuk akal bagi keduanya untuk mencantumkan nama mereka pada tugas yang mustahil – sesuatu yang diimpikan setiap manajer.
4
Ten Hag jelas tidak senang dengan perlakuannya.
Dia tidak membawa Piala FA ke konferensi persnya – karena Van Gaal memasang ekspresi sarkastik sebelum dia pergi, menyorongkannya ke arah saya saat dia meninggalkan ruangan.
Seperti konferensi pers dari Belanda, konferensi pers Ten Hag seharusnya menjadi acara yang meriah.
Ten Hag bisa saja mendiskusikan bagaimana dia mengatur timnya dengan baik untuk menghentikan Manchester City, bermain dengan serangan balik, dan memecah kebuntuan. Dan berbicara tentang hampir semua timnya fit dan tersedia kembali, dia memiliki tim yang kompetitif.
Sebaliknya, ini semua tentang masa depannya – atau kekurangannya – sebagai bos United.
Dia hampir marah dan berkata: “Jika mereka tidak menginginkan saya lagi, saya akan pergi ke tempat lain untuk mendapatkan piala karena untuk itulah saya melakukan semua pekerjaan saya.”
Seorang reporter yang duduk di sebelahnya tampaknya terpengaruh pada satu titik.
Namun dia membiarkan pertanyaan mengalir dan manajernya berbicara, karena Ten Hag tidak menjawab pertanyaan atau marah.
4
Namun, ini sedekat mungkin dengan melakukan hal yang sama.
Di balik tembok, Jonny Evans membela seorang pria yang tampaknya sangat populer di kalangan para pemain.
Marcus Rashford mungkin tidak setuju dengannya, tetapi pada akhirnya dia menangis di lapangan – mungkin karena dia menyesali kejatuhan sang manajer.
Selama perayaan di lapangan, Ten Hag memeluk bek kiri Luke Shaw – yang melewatkan sebagian besar musim ini karena cedera – dan berbicara kepadanya lebih dari pemain lainnya.
Dia juga menghabiskan waktu bersama Toby Collyer yang berusia 20 tahun untuk melakukan debut profesionalnya di United. Dia adalah orang yang seperti itu.
Namun Anda bertanya-tanya siapa di balik layar yang memeluk Ten Hag dengan cinta sejati.
Tampaknya tidak ada banyak hal antara pemain Belanda dan Ratcliffe saat mereka pergi ke kotak kerajaan untuk pamer.
Saat Ratcliffe berada di dekat bos City Pep Guardiola, jabat tangan Ten Hag terasa basah dan dingin.
4
Nantinya, mereka semua akan berada di ruang ganti berbagi kejayaan – Ratcliffe, Brailsford, Avram Glazer, David Gill dan Sir Alex Ferguson.
Namun, tak lama kemudian, Ten Hag tampak sendirian. Hampir dua jam setelah peluit akhir dibunyikan mereka akhirnya meninggalkan Wembley.
Semua perayaan panjang dan berlarut-larut yang mengikuti setiap kesuksesan dalam sepak bola dan wawancara berikutnya telah berakhir.
Kadar adrenalin mulai turun, kenyataan yang dihadapi pemain asal Belanda itu pun terjadi.
Saat dia berjalan sendirian menuju bus tim, dia mengenali sejumlah wajah yang meliput dua tahun masa jabatannya sebagai manajer United di media dengan pujian, pertanyaan, kekhawatiran dan, ya, terkadang kritik.
Saat dia melambai kepada semua orang yang mengenalinya, mau tak mau Anda merasa kasihan padanya.
