ASTON VILLA terpikat oleh striker Maroko Ayoub El Kaabi yang mencetak hat-trick untuk membuat harapan Villa di Liga Konferensi berada di ujung tanduk.
Di hadapan pendukung Villa, Pangeran William, striker bintang Olympiakos itu mengejutkan Villa dengan dua tendangan cepat di babak pertama.
11
11
11
11
11
Ollie Watkins dan Moussa Diaby memberi Villa harapan dengan gol di kedua babak untuk membawa tim tuan rumah unggul.
Tapi El Kaabi membuat tim Yunani unggul dari titik penalti sebelum Santiago Hezze mengembalikan keunggulan dua gol mereka untuk membuat Villa membutuhkan kebangkitan ajaib di leg kedua.
Namun, harapan mereka tidak tertolong ketika Douglas Luiz gagal melakukan tembakan di penghujung pertandingan – kegagalan pertamanya dalam lima kali menjadi starter musim ini.
Jika rekor Unai Emery bisa dilampaui, para pemainnya mungkin telah mendobrak pintu ke Olympiacos.
Emery, pemenang liga dengan EMPAT trofi Liga Europa sudah ada di tasnya, membantu Villa melaju ke semifinal Eropa pertama mereka sejak 1982.
Seorang pemuda dari Spanyol menulis: “42 tahun kemudian dan sekarang kita kembali berada di semifinal Eropa.” Raksasa itu terbangun kembali namun perjalanan belum berakhir.
“Inilah sepak bola dan kita semua – termasuk saya sendiri – ingin raksasa itu berlari dan menaklukkan, bukan sekadar bangkit.”
Namun Villalah yang mengalami kebangkitan yang buruk ketika mereka mencetak dua gol dalam setengah jam pertama saat Olympiacos membuat kerusuhan.
PENAWARAN GRATIS BESAR UNTUK PENDUDUK BOOKMAKER InggrisS
Villa kemudian mengira mereka telah unggul pada menit kesembilan ketika Douglas Luiz memanfaatkan tendangan sudut pendek Moussa Diaby dan menyundul bola menjadi gol.
Ezri Konsa menyelamatkan bola dan bola memantul ke kepala Vicente Iborra dan terbang ke Leon Bailey yang menyundul bola dari jarak dekat.
Namun perayaan Villa terhenti ketika manajer Italia Marco Guida menghentikan mereka dan menghukum Clement Lenglet karena mendorong Iborra saat melakukan serangan.
Namun Olympiacos kembali percaya diri dan membuka keunggulan Villa pada menit ke-16.
Gelandang Portugal Chiqhuino menerkam bola nyasar dan melepaskan umpan keras melewati lini belakang Villa.
El Kaabi ada di sana seperti kilat, menahan Lucas Digne untuk menembak ke kiri, melewati Robin Olsen.
Awalnya Villa mengira jebakan terkenal mereka akan menyelamatkan mereka lagi.
Namun, setelah menunggu selama 90 menit, VAR memutuskan bahwa kaki yang diikuti oleh Matty Cash adalah El Kaabi.
11
11
Tim Yunani punya alasan lain untuk merayakannya 13 menit kemudian ketika mereka memperbesar keunggulan mereka untuk membungkam Villa Park.
Mantan striker Wolves Daniel Podence kembali lolos dari jebakan offside dengan tendangan chip yang indah dan, setelah Digne keluar, El Kaabi masuk.
Striker Maroko itu menjentikkan bola melewati Olsen sebelum menyelesaikannya dengan gemilang untuk mencetak gol keenamnya dalam enam pertandingan dan golnya yang ke-25 musim ini.
Villa terguncang dan Emery membaca kekerasan di babak pertama.
Itu berhasil saat mereka bangkit untuk menyamakan kedudukan dengan mencetak gol di kedua babak.
Villa seharusnya mendapat penalti ketika Ortega memukul Bailey di dalam kotak, namun secara mengejutkan Ref Guida tidak memberikannya dan VAR gagal.
Namun drama belum berakhir ketika Villa membalaskan satu gol dalam serangan tuan rumah.
Cash menemukan Diaby yang umpan defensifnya mengarah ke Ollie Watkins yang menemukan tendangan sudut jauh untuk golnya yang ke-26 musim ini.
11
11
Sedihnya, ada drama di kaki saat jeda karena seorang penggemar harus dirawat karena dugaan serangan jantung.
Namun lima menit kemudian tim bangkit dan Villa bermain baik dalam waktu tujuh menit setelah turun minum.
Umpan panjang Lenglet keluar dari pertahanan menemui Bailey yang melewati Diaby dan pemain Prancis itu melepaskan tembakan melewati Tzolakis yang berhasil ditepis di tiang dekat.
Olympiacos terguncang tetapi diberi penyelamat – secara harfiah – ketika Douglas Luiz mengulurkan lengannya untuk memblokir sundulan Panagiotis Retsos menyusul tendangan sudut Fortounis dengan tangannya.
Wasit Guida melihat pelanggaran tersebut dan El Kaabi menyelesaikan hat-tricknya, mengirim Olsen ke arah yang salah dari sana.
Hebatnya, Olympiacos membalaskan dua gol antara babak kedua dan babak keempat yang menakjubkan.
Santiago Hezze mencoba melakukan tembakan imajiner dan bola memantul ke belakang Konsa membuat Olsen tidak berdaya.
Villa kemudian menyia-nyiakan penalti Luiz di akhir pertandingan – hanya untuk memberikan tugas besar sebagai balasannya.
11
11
