Gareth Southgate mengembalikan kebanggaan kami terhadap Three Lions – dan banyak momen tak terlupakan sepanjang perjalanan

GARETH Southgate seharusnya memenangkan trofi sebagai manajer Inggris.

Sayangnya, Anda tidak selalu mendapatkan apa yang perlu Anda lakukan dalam hidup.

8

8

Tidak ada yang mau bekerja keras untuk memberi negara kekayaan yang didambakannya dan tidak ada yang peduli dengan tim nasional kita.

Sebagai seorang pemain, dia menderita patah hati setelah gagal mengeksekusi penalti penting melawan Jerman di Euro 96 – dan menang sebagai manajer di pertandingan final Euro 2024 melawan Spanyol pada hari Minggu akan menjadi penebusan yang luar biasa.

Southgate sendiri mengatakan dia tidak percaya pada dongeng – dan tidak akan ada akhir yang bahagia karena Inggris akhirnya kembali ke tempat yang penting.

Namun warisannya harus berupa kesuksesan besar, bukan kegagalan.

Inilah bos Inggris yang mengubah pikiran kami di Three Lions.

Para suporter berat yang disebut-sebut hanya peduli pada klubnya, kembali jatuh cinta pada Inggris di usia delapan tahun Gareth.

Sebagai kepala penulis sepak bola untuk The Sun, saya mengikuti perkembangan Inggris melalui era Sven Göran Eriksson, hingga Steve McClaren, kemudian Fabio Capello, dan Roy Hodgson.

Tak satu pun dari mereka yang mampu menandingi Southgate.

Eriksson tidak berhasil melewati perempat final dan McClaren bahkan tidak lolos ke Euro 2008.

Lalu ada pelatih asal Italia bernama Capello yang selalu menunjukkan kebaikannya kepada kami dan tidak mau berada di sana sebelum dia pergi.

Pemerintahan Hodgson adalah sebuah bencana.

Setelah secara mengejutkan masuk ke Euro 2012, kami mencapai perempat final.

Namun timnya tersingkir dari putaran final Piala Dunia 2014 setelah dua pertandingan sebelum tersingkir secara memalukan dari Islandia di Euro 2016.

Para pendukung Inggris sudah muak.

Mereka tidak akan diganggu oleh tim nasional dan begitu pula para pemainnya.

Southgate, yang bergabung dengan FA pada tahun 2011 untuk meningkatkan praktik kepelatihan dan mengembangkan sepak bola generasi muda, saat itu menjabat sebagai bos U-21 tetapi tidak tertarik pada peran senior.

Lingkungannya sangat beracun dan dia tidak yakin dia menginginkan masalah itu.

Tapi, setelah masa jabatan Sam Allardyce, FA kembali ke Southgate untuk menguji keadaan dengan istirahat sejenak.

Southgate enggan dan, ketika FA menuntut agar perannya dijadikan permanen, dia menegaskan bahwa dia harus bebas melakukan pekerjaan itu sesuai keinginannya.

Ini harus menjadi Inggris baru tanpa klub, tanpa perang dengan media dan keterbukaan serta kejujuran dari pelatih dan pemain.

Tidak ada waktu untuk hal-hal negatif

Dia tidak percaya bahwa ini adalah tugas yang mustahil seperti yang dikatakan banyak orang sebelumnya.

Dia tidak punya waktu untuk hal-hal negatif.

Fans tidak peduli dengan hubungan pemain dengan media.

Namun Southgate tahu jika dia bisa mendorong timnya untuk terbuka, dia bisa memperkuat posisi yang dimiliki semua orang.

Manajer Hodgson, Gary Neville, sering melarang pemain berhubungan dengan media.

Betapa menakjubkannya Neville kini menghasilkan jutaan dolar dengan menjadi salah satu bintang TV top dalam olahraga kita.

Neville akan membenci pemerintahan Southgate.

Dia menyukai masa lalu ketika dia dan rekan satu timnya di United duduk di satu meja dan bintang-bintang Liverpool duduk di meja lain dan keduanya tidak pernah bertemu sampai mereka meninggalkan lapangan.

Masa jabatan Southgate disusun dengan baik dan jika Anda tidak menyukainya, Anda tidak akan terpilih.

Saat Inggris melaju ke final Piala Dunia 2018, kami melihat upaya manajer membuahkan hasil.

Mereka menindaklanjutinya dengan kekalahan adu penalti melawan Italia di final Euro 2020 di Wembley, kekalahan di semifinal dari Prancis di Piala Dunia 2022, dan kekalahan di final hari Minggu melawan Spanyol.

Southgate nyaris saja melakukannya.

Mungkin selalu ada hal penting yang hilang yang menghalanginya melewati batas kompetisi sepak bola.

Mungkin dia terlalu berhati-hati saat para pengkritiknya mengeluh.

Dan menyedihkan melihat apa yang telah ia pelihara dengan cermat selama delapan tahun berakhir di Euro 2024.

Southgate tidak melakukannya dengan baik ketika mantan rekan satu timnya, seperti Gary Lineker dan Alan Shearer, mengenakan sepatu botnya dan terkejut karena cangkir bir dilemparkan ke arahnya oleh pendukung yang tidak puas.

Lineker yang menyebut Inggris “s***” di podcastnya mendapat dampak buruk, tidak hanya bagi Southgate tetapi juga seluruh kubu Inggris.

Sungguh mengejutkan mengetahui bahwa Southgate sangat terguncang oleh hal itu, meskipun dia secara terbuka menyangkal hal itu mempengaruhi dirinya.

Dia sepertinya melihat kritik terhadap timnya dan taktiknya sebagai serangan terhadap dirinya, padahal seringkali itu hanya soal performanya.

Pertanyaan pun muncul mengenai kesetiaannya kepada pemain lain, terutama kaptennya, Kane, yang tidak tampil baik meski mengatakan dirinya dalam kondisi 100 persen.

8

Selama masa kepemimpinannya, Southgate menunjukkan kebrutalannya dengan mengakhiri karir internasional legenda Inggris Wayne Rooney dan untuk Euro memecat Harry Maguire dan Jordan Henderson, yang hampir menjadi rekannya.

Namun mereka tidak bisa meninggalkan Kane ketika kita semua bisa melihat dia sedang berjuang dan dia memiliki dua striker berbakat lainnya Ollie Watkins dan Ivan Toney.

Gareth selalu mengandalkan rencana permainannya, termasuk Kane di lini depan meski berposisi sebagai bek sayap.

Argumen bahwa mereka bisa memenangkan Euro 2024 dengan skuad bertalenta seperti itu memang kontroversial.

Namun, lihatlah sejarah kita.

Banyak sekali tim yang kita sangka punya bakat namun gagal total, terutama Generasi Emas era Eriksson.

Banyak kesenangan di sepanjang jalan

Ya, Euro sedang rendah dan Inggris mungkin punya peluang untuk mencapai final.

Namun Southgate, sejauh ini, mengubah tim Inggrisnya menjadi tim tersukses sejak Sir Alf Ramsey memenangkan Piala Dunia pada tahun 1966.

Mereka memberi kami banyak kesenangan dan hiburan sepanjang perjalanan dengan alasan untuk bangga.

Kami mulai mengambil penalti lagi.

Yang terpenting, Southgate adalah orang yang hebat dalam segala hal, memperlakukan semua orang dengan hormat – apakah Anda seorang pemain, penggemar, atau bagian dari TV.

Tidak mudah untuk mempertahankan kualitas-kualitas ini dalam pekerjaan bertekanan tinggi ketika seluruh dunia memperhatikan Anda dan Anda dikecewakan.

Esensi Southgate paling baik ditangkap dalam drama James Graham Dear England, yang mengikuti cobaan dan kesengsaraan tim yang tidak diunggulkan dalam sepak bola.

Naskahnya sedang ditulis ulang untuk pertunjukan yang akan kembali pada Mei mendatang untuk mengalahkan Spanyol dan Anda pasti membutuhkan otot untuk menghapus air mata frustrasi.

Ini adalah tangisan rasa malu terakhir yang tidak akan menghasilkan air mata kebahagiaan.

Lima menit penting

8

INGGRIS memiliki sejarah tendangan penalti sebelum era Southgate.

Namun peralatan baru mulai terlihat saat The Three Lions mengalahkan Kolombia di Piala Dunia 2018 dalam perjalanan mereka ke semifinal.

8

LUKE Shaw mencetak gol tercepat Euro dengan tendangannya hanya dalam waktu dua menit di Wembley.

Namun kegembiraan berubah menjadi keputusasaan karena Italia yang memenangkan Euro 2020 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1.

8

DENGAN Inggris beberapa detik setelah tersingkir secara memalukan dari Euro 2024 di tangan Slovakia, gelandang Real Madrid Jude Bellingham mencetak sundulan pada menit ke-95 untuk menutup pertandingan.

Gol impresif itu memberikan dorongan bagi pasukan Southgate dan mereka memenangkan pertandingan babak 16 besar di perpanjangan waktu dengan gol penentu kemenangan kapten Harry Kane.

8

SOUTHGATE dan para pemainnya menghadapi pelecehan rasis dari penggemar Bulgaria selama pertandingan persahabatan Euro 2020 di Sofia.

The Three Lions memilih untuk terus bermain meski memilih untuk meninggalkan pertandingan – mengalahkan mereka 6-0.

8

Pemain pengganti SUPER Ollie Watkins mencetak gol kemenangan di menit-menit terakhir untuk mengalahkan Belanda 2-1 di semifinal Euro 2024.

Artinya, Southgate menjadi manajer Inggris pertama yang membawa negaranya lolos ke dua final.